에드거 앨런 포의 문체와 주제
에드거 앨런 포의 가장 널리 알려진 작품은 고딕물이며, 이 장르 선택은 당시 대중의 요구에 맞추어 이루어졌습니다. 포의 작품에서 가장 자주 반복되는 주제는 신체적 죽음의 징후, 시신의 부패 효과, 살아있는 매장에 대한 경계, 죽은 자의 부활, 애도 행위와 같은 죽음에 대한 질문입니다. 포의 작품 대부분은 보통 초월주의에 대한 반동적인 운동인 어두운 낭만주의의 산물로 간주됩니다. 포는 초월주의를 끔찍하게 싫어했습니다. 포는 추종자들을 보스턴 커먼의 연못 이름을 언급하며 "개구리-폰디 안"이라고 불렀고, 포는 초월주의 작품을 "무명함에 대한 모호함"과 "신비주의를 위한 신비주의"라고 조롱했습니다. 포는 토마스 홀리 차버스에게 보낸 편지에서 초월주의자들은 무당과 소피스트일 뿐이라며 그들에 대한 반감을 표명했습니다.
포는 공포로 유명하지만 풍자, 유머, 지적 사기 등을 쓰기도 했습니다. 포는 희극적 효과를 위해 아이러니와 과도한 무절제를 사용했으며, 많은 경우 독자를 문화적 적응에서 해방시키려는 시도였습니다. 포가 단편 소설 '메텐거슈타인 공포'를 처음 시도한 것은 원래 대중 장르를 유머러스하게 풍자하기 위한 것이었습니다. 한편, 열기구와 같은 신기술에 대응하여 '열기구 보고서'와 같은 지적 사기 기사를 작성했는데, 이는 공상과학의 한 단면을 보여준다고 할 수 있습니다. 포의 대부분의 작품은 대중 독자들의 취향을 명확하게 겨냥하고 있습니다. 그 결과 포의 소설에는 당시 유행했던 골상체와 관상학과 같은 가짜 과학적 요소가 포함되었습니다.
문학이론
포의 글은 자신의 문학 이론을 반영하고 있습니다. 포는 자신의 비평과 <포의 원리>, <99> 알레고리, [100]과 같은 작은 논문을 통해 자신의 문학 이론을 제시하려고 노력했습니다. 포는 교훈주의를 싫어했지만 문학에 담긴 의미는 그 표면 아래에 머물러야 한다고 생각했습니다. 포에 따르면 분명한 의미를 드러내는 작품은 예술입니다. 포는 좋은 작품은 짧고 특정 효과에 초점을 맞춰야 하며, 작가들은 그 목적을 달성하기 위해 모든 감상과 생각을 신중하게 계산해야 한다고 생각했습니다. 포는 자신이 "까마귀"를 쓴 방법을 설명한 에세이 "작곡 이론"에서 이 방법을 엄격하게 고수했다고 주장했습니다. 그러나 포가 실제로 이 시스템을 따랐는지는 의문입니다. 토마스 스턴스 엘리엇은 "포가 실제로 그런 식으로 시를 계산했는지 여부를 고려하지 않고 에세이를 읽는 것은 어렵습니다. 결과가 방법론의 혜택을 거의 받지 못했다는 점이 포에게 고통을 더했을 수 있습니다." 전기 작가 조셉 우드 크러치는 "작곡 이론"을 "예술의 합리화 측면에서 상당히 기발한 시도"라고 설명했습니다.
문학적 영향
포는 생전에 작가라기보다는 문학 비평가로서 더 유명했습니다. 동료 비평가 제임스 러셀 로웰은 포를 "가장 분별력 있고 철학적이며 두려움 없는 비평가"라고 부르며 때때로 잉크 대신 청산으로 글을 쓸 정도로 과장된 수사를 칭찬했습니다. 포는 신랄한 서평 덕분에 "토마호크 남자"라는 별명을 얻기도 했습니다. 포의 주요 표적은 당시 보스턴의 저명한 시인 헨리 워즈워스 롱펠로우였습니다. 문학계의 다른 사람들은 롱펠로우를 옹호했고, 이 다툼은 나중에 "롱펠로우 전쟁"이라고 불리게 됩니다. 포는 롱펠로우를 "독단주의 이단자"라고 부르며 다른 사람의 시가 독창적이지 않고 가르치기 위한 것이었기 때문에 표절했다고 비난했습니다. 포는 롱펠로우의 명성과 기술이 쇠퇴할 것이라고 정확하게 예측하며 "우리는 그에게 고귀한 지위를 부여했지만 미래는 이를 부정할 것"이라고 결론지었습니다. 포는 미국이 아닌 유럽에서 소설가로 명성을 얻었고, 19세기 유럽에서 두각을 나타낸 최초의 미국 작가 중 한 명입니다. 특히 프랑스에서 포는 샤를 보들레르의 포 번역으로 높은 평가를 받았습니다. 보들레르의 프랑스어 번역본은 유럽에서 읽히는 포의 작품을 그대로 복제한 것이 되었습니다. 보들레르는 에드거 앨런 포를 칭찬하며 "내가 쓰고 싶었던 모든 것이 그의 작품에 있다"라고 말했습니다.
슈발리에 오귀스트 뒤팽이 등장하는 포의 미스터리 소설은 미래의 미스터리를 위한 장을 마련했습니다. 아서 코난 도일은 포의 단편 미스터리 소설 각각을 문학적 블록의 뿌리로 평가하며, 도일은 "포가 생명을 불어넣기 전에 미스터리는 어디에 존재했을까?"라고 감탄합니다. 미국 미스터리 작가상은 미스터리 장르에 대한 상을 "에드거 상"으로 명명하여 포를 기념합니다. 포는 공상 과학에도 영향을 미쳤습니다. 줄 베른은 포의 유일한 소설인 '난투켓의 아서 고든 핌 이야기'의 속편인 '남극의 미스터리' 또는 '얼음 정원의 스핑크스'를 집필했습니다. 허버트 조지 웰스는 때때로 "한 세기 전 아주 똑똑한 영혼이 남극에 대해 상상할 수 있었던 것을 우리에게 말해준다고" 묘사하기도 했습니다.
다른 유명 작가들과 마찬가지로 포의 작품에도 모방자들이 등장했습니다. 한때 모방자들 사이에서는 포의 유령과 접촉하여 시를 썼다고 주장하는 것이 유행했습니다. 이러한 주장을 하는 사람들 중 가장 유명한 사람은 리지 도단으로, 1863년 포의 유령이 자신에게 새로운 시를 전달했다고 주장하며 '내생에서 온 시'라는 시집을 출간했습니다. 포함된 시는 포의 '종'과 같은 유명한 시를 재작 업한 것으로, 의외로 참신하고 품위 있는 시였습니다. 하지만 포는 단순히 칭찬만 받은 것이 아니었습니다. 이는 부분적으로 포의 타고난 성격을 싫어했기 때문입니다. 윌리엄 버틀러 예이츠는 포를 자주 비판하며 그를 "불가사리"라고 불렀습니다. 포가 극도로 싫어했던 초월주의자 랄프 왈도 에머슨은 "거기서 아무것도 읽을 수 없다"라며 포를 "징글맨"이라고 신랄하게 반응했습니다. 앨더슈클리는 포의 작품이 너무 시적이어서 마치 열 손가락 모두 다이아몬드 반지를 끼고 있는 것처럼 저속하다고 묘사했습니다.
위에서 언급했듯이 포의 첫 번째 책인 '타메를란 외 포'는 50권만 출판된 것으로 추정되며, 그중 12권은 현재까지 보존되어 있습니다. 2009년 12월에는 그중 한 권이 뉴욕 크리스티 경매에 입찰되어 66만 2,500달러에 낙찰되었습니다. 이는 미국 문학 작품으로는 역대 최고가였습니다.