에거사 크리스티의 생애
에거사 크리스티 여사는 영국의 추리 소설 작가였습니다. 메리 웨스트 매콧이라는 필명으로 사랑 소설을 쓰기도 했지만, 80편 이상의 추리 소설에서 아가서 크리스티로 널리 알려졌습니다. 벨기에 탐정 에르퀼 푸아로와 제인 마플은 그녀의 창작물로 많은 사랑을 받았으며, 추리 소설 장르에서 주목받는 작가로 추리 소설의 여왕으로 불립니다. 그녀의 작품은 영어권에서 10억 부 이상 판매되었으며, 103개 언어로 번역된 다른 언어 버전도 10억 부 이상 판매되어 기네스북 세계 기록 목록에 올랐습니다. 인덱스 번역에 따르면 크리스티의 작품은 전 세계에서 가장 많이 번역되었습니다. 그녀의 연극 '쥐덫'은 1955년 런던에서 초연된 이후 2012년 11월까지 공연되기도 했습니다.
에거사 크리스티는 1890년 영국 데번주 토키에서 태어났습니다. 아버지 프레드릭 밀러는 부유한 미국인이었고 어머니 클라라 부머는 영국 귀족이었습니다. 어머니에게 홈스쿨링을 받았고 16살 때 노래와 피아노를 배우기 위해 파리로 갔습니다. 1914년 영국 공군 대령이었던 아치볼드 크리스티와 처음 결혼했지만 결혼 생활은 순탄치 않았습니다. 두 사람 사이에 1919년 크리스티의 외동아들인 로잘린드 힉스가 태어났습니다. 그 후 그녀는 제1차 세계 대전 동안 병원의 약국에서 일했으며, 이 시기의 경험 덕분에 그녀의 소설에 시안화물, 라이신, 탈륨 등의 독극물이 자주 등장합니다. 1926년 12월 8일 버크셔주 서닝데일에 거주하던 중 10일 동안 실종되어 언론의 주목을 받았습니다. 그녀의 차는 서리주 퓨렌스 코너의 백악기 광산에서 발견되었습니다. 그녀는 해러게이트의 한 호텔에서 남편이 사업차 만나던 여성의 이름으로 머물고 있었습니다. 당시 아가사 크리스티는 어머니와 남편의 호민혈증으로 갑작스럽게 사망하여 신경 쇠약과 방황을 겪고 있었습니다.
1930년 아가사 크리스티는 14살 연하의 고고학자 맥스 말로원과 재혼했습니다. 두 번째 결혼 생활은 평탄했고 남편과 함께 중동을 여행한 경험이 소설에 반영되었습니다. 1971년 대영제국 2등급 훈장을 수여받았고 1976년 85세의 나이로 세상을 떠났습니다. 외동딸 로잘린드 힉스도 2004년 85세의 나이로 사망했고, 손자 매튜 프리차드가 현재 저작권을 행사하고 있습니다. 크리스티의 소설은 한국어 버전이 항상 번역되어 왔지만 공식 한국어 버전은 '에거사 크리스티 전집' 황금가지 시리즈입니다.
그리고 아무도 없었다의 내용
전 세계적으로 1억 부 이상 판매된 이 소설은 "고립된 섬", "예고된 살인", 그리고 "범인이 누구인지 알 수 없는 공포"라는 설정을 완벽하게 구현해 냈습니다. 과연 병정 섬에서는 무슨 일이 벌어진 걸까요? 소설은 각기 다른 직업과 과거를 가진 10명의 사람들이 'U.N. 오언'이라는 정체불명의 인물로부터 초대를 받아 데번주의 해안에 있는 병정 섬으로 모여들면서 시작됩니다. 퇴역판사, 전직형사 의사, 가정교사, 용병, 노부인 이들은 서로 전혀 모르는 사이였지만, 각자의 사연과 기대를 안고 섬에 도착합니다. 하지만 그들을 맞이한 것은 주인 오언이 아니라, 미리 고용된 요리사 부부와 기괴한 분위기뿐이었습니다.
저녁 식사 시간, 식탁 위에는 10개의 인형이 놓여 있고 벽에는 섬뜩한 전래동요 한 구절이 걸려 있습니다. "열 명의 소년이 밥을 먹으러 나갔네. 하나가 사레들려 아홉이 남았네..." 식사가 끝날 무렵, 갑자기 집 안 가득 울려 퍼지는 의문의 축음기 소리. 그 목소리는 섬에 모인 10명 각각이 과거에 저질렀던, 그러나 법망을 피해 갔던 **'살인죄'**를 하나하나 폭로합니다. 사람들은 당황하며 부정하지만, 공포는 이미 시작되었습니다. 그날 밤, 동요의 첫 구절처럼 한 남자가 술을 마시다 사레들린 듯 숨을 거둡니다. 그리고 식탁 위의 인형 하나가 사라집니다. 섬은 육지와 완전히 고립되어 있고, 폭풍우가 몰아치며 배조차 띄울 수 없는 상황이 됩니다. 사람들은 동요의 가사에 맞춰 한 명씩 차례로 살해당하기 시작합니다. 잠든 사이에 죽고 길을 잃어 죽고 도끼에 맞아 죽고, 살인이 일어날 때마다 식탁 위의 인형은 하나씩 줄어듭니다. 남은 사람들은 서로를 의심하기 시작합니다. "우리 중에 살인마가 있다!"는 확신은 곧 광기로 변합니다. 서로의 소지품을 뒤지고, 문을 걸어 잠그고 경계하지만 죽음의 손길은 피할 수 없었습니다.
결국 섬에는 단 두 명만이 남게 됩니다. 마지막 생존자들은 서로가 범인이라고 확신하며 극한의 대립을 이어갑니다. 하지만 결국 마지막 한 명마저 스스로 목숨을 끊거나 사고로 죽게 되면서, 제목 그대로 섬에는 아무도 없게 됩니다. 사건 현장을 발견한 경찰은 당혹감에 빠집니다. 모든 정황상 섬에 외부인은 없었으며, 10명은 모두 죽어 있습니다. 진범은 바로 로런스 워그레이브 판사였습니다. 그는 평생 법을 집행하며 살았지만, 동시에 '살인'에 대한 기괴한 집착과 욕망을 가지고 있었습니다. 그는 법이 심판하지 못한 죄인들을 자신의 손으로 처단하기 위해 이 정교한 연극을 계획했습니다. 그는 중간에 자신이 살해당한 것처럼 꾸며 다른 생존자들의 눈을 속였고, 보이지 않는 곳에서 나머지 사람들을 죽인 뒤 마지막에 스스로 목숨을 끊어 '완벽한 밀실 살인'을 완성한 것입니다.