나이팅게일의 삶
나이팅게일은 영국 간호사이자 현대 간호의 창시자입니다. 크림 전쟁 당시 38명의 성공회 수녀와 함께 오스만 제국의 수도 코스탄티니예에서 간호사로 일했으며, 현대 간호의 기초를 확립하고 발전시켜 현대 간호의 대모라고 불립니다.
그녀는 또한 통계학자이자 사회 개혁가로 통계 데이터의 시각화에 기여한 것으로 평가받으며 통계 관련 서적에 자주 등장합니다. 크림 전쟁 당시 영국군의 사망 원인을 도표로 나타낸 것이 유명합니다. 이러한 활동이 활발하게 이루어질 수 있었던 이유는 그가 영국 육군의 총 의료 책임자였기 때문입니다. 이러한 업적을 인정받아 영국 왕립 통계학회 최초의 여성 회원이자 미국 통계학회 명예 회원이 되었습니다.
상류층 영국 가정의 딸인 플로렌스 나이팅게일은 1820년 이탈리아 피렌체의 한 빌라에서 태어났습니다. '플로렌스'라는 이름은 그녀가 태어난 곳인 피렌체의 영어 이름이며, 여동생 파르테노페도 나폴리에서 태어났기 때문에 나폴리의 그리스 이름 중 하나인 파세 노벨이라는 이름이 붙여졌습니다. 자매는 영국에서 태어나지 않았으며, 피렌체 나이팅게일의 부모님이 결혼 후 3년 동안 세계 일주 신혼여행을 떠났기 때문에 각각 다릅니다.
나이팅게일의 아버지 윌리엄은 지역 시의원이자 부유한 사람이었으며, 낙선했지만 주지사 선거에 출마하기도 했습니다. 그의 외할아버지 윌리엄 스미스는 국회의원으로 노예제 폐지 운동에 기여했기 때문에 아버지도 자유주의자로 노예제 폐지 운동에 적극적으로 참여했습니다. 아버지의 이러한 정치적 성향 덕분에 나이팅게일은 여성학에 대해 상당히 보수적인 빅토리아 시대에도 불구하고 자신만의 교양 교육을 받을 수 있었습니다. 이러한 학력 덕분에 나이팅게일은 수학과 통계 분석 분야에서 두각을 나타낼 수 있었습니다.
자라면서 간호사가 되어 병자와 부상자를 돌보는 것이 인생의 종교적 사명이라는 확신을 갖게 되었습니다. 당시 간호사는 상당히 소외된 직업이었고, 물론 명망 높은 가정의 딸들은 요양원에서 일하는 청소부나 소규모 노동자와 가까운 이미지를 가지고 있었기 때문에 간호사가 되지 않았습니다. 당시에는 일부 병원을 제외한 병원이라는 공간 자체가 그다지 좋은 인상은 아니었습니다. 찰스 다윈이 신체 해부 실습 중 잔인함으로 의사의 꿈을 포기하고 생물학자가 된 것처럼, 유럽을 비롯한 대부분의 국가의 의료계도 마찬가지였습니다. 부유한 가정에서는 좋은 의사를 찾아 병원에 가기보다는 그를 의사로 고용했고, 사실 의사가 좋으면 여러모로 병원에 들어오는 것보다 이런 식으로 개인에게 고용되는 것이 더 유익했습니다. 위생과 세균학이 본격적으로 발전하기 시작한 20세기 초부터 병원의 위생적이고 깔끔한 변화가 시작되었습니다. 그때까지 병원은 가난한 사람들과 가난한 사람들을 위한 곳이었고, 부유하고 고귀한 사람들에게는 자신만의 의사가 있거나 방문 의사로부터 치료를 받았습니다.
또한, 지금과 달리 당시 저학력 여성들은 주로 저임금을 지불하기 위해 고용되었고, 간호사들의 직업의식과 능력이 매우 낮았기 때문에 전문 직업으로 인정받지 못했습니다. 소중한 막내딸인 플로렌스가 사회에서 경멸받는 간호사가 되겠다고 선언하자 가족은 폭발했습니다. 플로렌스가 간호사로 일하는 것을 막기 위해 아버지는 여러 차례 결혼을 주선해야 했지만 플로렌스는 이를 모두 거절했습니다. 유명한 구혼자로는 귀족 시인이자 정치인인 휴튼 남작이 있었는데, 휴튼 남작은 9년 동안 나이팅게일에 구애했지만 그녀는 이 제안을 받아들이지 않았습니다.
휴튼 남작과 그런 관계를 맺지 못했음에도 불구하고 남작은 전쟁 중 나이팅게일을 열렬히 지지했습니다. 당시 휴튼 남작과 레아의 허버트 1세 남작 등 귀족 계층의 소수만이 나이팅게일을 지지하고 후원했습니다. 물론 영국이 전쟁에서 승리하면 상황은 달라집니다. 그녀는 자신의 뜻을 다하여 간호사가 된 후 군 간호사로 크림 전쟁에 참전했습니다. 당시 군인들은 부상을 치료하지 못해 사망하거나 총에 맞아 사망한 군인보다 전염병이 돌면서 사망하는 경우가 더 많았습니다. 심각한 위생 상태로 인해 작은 상처가 치유되기 전 감염이나 파상풍과 같은 부상으로 인한 사망자보다 전투 후 사망하는 사람이 더 많았던 것입니다.
이러한 상황에서 나이팅게일은 군인들이 건강과 위생이 좋지 않아 사망하고 있다는 이유로 영국 정부에 지속적으로 지원을 요청하는 서한을 보내면서 군 위생 개선에 힘썼고, 결국 영국 정부의 지원을 받게 되었습니다. 위생이 처음 도입된 것입니다. 이미 1600년대부터 위생에 대한 개념이 있었고 1800년대 초에 위생법이 시행되었지만 실제로 이를 실천에 옮긴 것은 그녀였다고 해도 과언이 아닙니다. 덕분에 영국 부상병 사망률이 40%에서 2.2%로 감소하는 기적을 볼 수 있습니다. 그 이후로 나이팅게일은 영국군의 사망률이 눈에 띄게 감소하고, 밤마다 불을 켜고 병사들의 상태를 점검하는 등의 이미지가 결합되었으며, 나이팅게일은 '램프를 든 여인'이라는 이름으로 여러 매체에서 유명해졌습니다.
전쟁 중 나이팅게일은 현지 풍토병을 앓고 있었고, 크림 전쟁의 명성을 이용해 기부금을 받고 1860년 7월 9일 세인트 토마스 병원에 최초의 현대 간호학교를 설립하였습니다. 나이팅게일 간호학교는 두 가지 의미에서 간호 교육의 새로운 변화를 가져왔습니다. 첫 번째는 비종교적 배경에서 학문적 차원의 간호 교육이 이루어질 수 있도록 함으로써 간호 교육의 교육적 측면을 강조했습니다. 두 번째는 세계 최초로 독립적으로 운영되는 기금으로 설립된 간호학교라는 점입니다.
그녀의 업적을 기리기 위해 국제적십자위원회는 매년 전 세계 우수 간호사들에게 나이팅게일 선장상을 수여하고 있으며, 이후 학생들이 간호사의 정신을 기리기 위해 만든 나이팅게일 선서는 간호사의 사명감을 상징합니다. 그녀의 업적과 행적을 모두 살펴보면 현장에서만 뛰고 일하는 것보다 간호 관리자로서의 역할이 더 크다는 것을 알 수 있습니다. 성격도 온화하고 부드러운 귀족 여성이었지만 여러 면에서 결단력이 더 강했습니다. 좋은 배짱을 가진 그녀는 개혁의 칼날을 단단히 휘두른 이후 전근대 병원 행정과 간호사로서의 입지가 한 단계 더 발전했다는 긍정적인 면이 있습니다.
크림 전쟁이 끝난 후 그녀는 한때 봉사했던 가난한 사람들을 위한 의료 복지 시스템을 구축하기 위해 열심히 노력했습니다. 크림 전쟁의 전쟁 영웅으로 대우받았던 그녀는 네트워크가 넓고 일관된 주장 덕분에 공감자와 조력자들을 쉽게 모을 수 있었습니다. 그리고 그 조력자들을 통해 저는 제 주장을 더욱 확장하고 논리를 강화할 수 있었습니다. 중도에 자신의 제안에 유리했던 자유당의 선거 패배라는 악재 때문에 당초 계획을 추진하지 못했지만 결국 자신의 제안을 통과시키는 데 성공했습니다. 이는 1911년 영국에서 시행될 국민보험법과 1946년 시행된 국민의료복지의 선구적인 조치로 평가됩니다.
또한 통계 데이터의 시각화에 기여한 것으로 알려져 있으며 통계 서적에 자주 등장합니다. 크림 전쟁 당시 영국군의 사망 원인을 보여주는 차트가 유명합니다. 이 차트는 파란색으로 표시된 질병으로 인한 사망자 수가 다른 모든 사망 원인보다 훨씬 많다는 것을 보여주며, 면적은 파란색으로 표시되어 사망 원인을 나타냅니다. 그래프가 활짝 핀 장미를 연상시키기 때문에 소위 장미 다이어그램이라고도 불립니다. 나이팅게일의 장미 차트는 통계 데이터를 분석하고 관계자에게 설명할 때 직관적으로 정보를 시각화하는 것이 얼마나 중요한지 보여주는 대표적인 예로, 차트로 대표되는 통계 분야의 업적을 인정받아 영국 왕립 통계학회 최초의 여성 회원으로 선출되었습니다.
말년에는 간호사 면허 제도 때문에 제자인 에델 고든 펜위크와 오랫동안 싸웠습니다. 나이팅게일이 간호학 연구의 시초가 된 이유는 간호사 제도가 아닌 현대 간호 철학을 확립했기 때문입니다. 반면 펜위크는 현대 간호사의 제도적 측면에서 많은 발전을 가져왔고, 영국 간호사 협회의 창립자이자 국제 간호학회 초대 회장을 역임하기도 했습니다. 나이팅게일은 간호의 사명감과 사랑이 가장 중요하다고 생각해 면허 제도를 꺼려했지만 펜위크는 간호사의 전문성을 강조하며 면허 제도를 고집했습니다.
1919년 영국에서 간호사 면허 시험이 시작되었고, 그때부터 간호사가 되기 위해서는 면허 시험을 치러야 했습니다. 그 결과 나이팅게일과 펜위크 모두 간호사를 전문가로 대우하는 데 크게 기여했습니다. 물론 대중의 인식과 간호 철학에 미치는 영향력은 펜위크가 나이팅게일의 상대가 되지 않을 정도이며 간호학 입문 과정에서 자신의 이름을 알리기도 합니다. 또한 많은 제자들이 미국으로 건너가면서 간호학은 미국에서 더 빠르게 학문으로 발전했습니다.
나이팅게일은 1910년 8월 13일 90세의 나이로 사망했습니다. 그를 기리기 위해 웨스트민스터 사원에서 장례식이 열렸으며, 그의 시신은 햄프셔 웰로에 있는 세인트 마가렛 대성당 내 묘지에 안장되었습니다. 세인트 폴 대성당에는 나이팅게일을 기념하는 부조가 벽에 걸려 있습니다.